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【塑料科技】细菌爱吃塑料糖,3D打印塑料新突破
日本科学家发现:细菌能把塑料瓶当糖“吃”
塑料瓶被称为“白色垃圾”,像对砒霜一样,人们避之唯恐不及。而英国《独立报》网站近日报道,日本科学家新发现的一种细菌却以其为“蜜糖”,将其降解。科学家们表示,这种细菌未来有望对地球上塑料垃圾的清除产生积极的推动作用。
聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)是我们常见的一次性水瓶的主要原料,具有轻质、无色且坚固耐用等优点,应用广泛,全球年产量为5000万吨,但这种塑料很难被微生物分解或降解。
日本京都工艺纤维大学和庆应义塾大学的科学家们联手发现,一种细菌能在29摄氏度左右,花6周时间将塑料瓶消耗殆尽。研究成果发表在近期《科学》杂志上。
为了找到这种细菌,研究人员收集了250份被PET污染的样本,包括沉积物、土壤和塑料瓶回收点的废水等。他们对生活在这些样本上的微生物进行了筛查,最终发现一组能分解PET薄膜的微生物,其中的一种能让PET降解。
测试表明,这种细菌使用酶分解PET,产生一种中间化学物质。这种化学物质接着被细胞吸收,并在细胞内被其他酶进一步分解,为该细菌提供碳和氧来助其生长。
尽管此前已有研究发现了能依靠PET生长的真菌,但这是科学家首次发现能吃掉PET的细菌。有专家表示,该细菌或可用来“干掉”数量日益增多且破坏地球的塑料。
不过,美国伍兹霍尔海洋研究所的塑料专家崔西·曼瑟表示,尽管最新研究令人印象深刻,但与将塑料瓶放在垃圾回收桶内回收相比,生物降解塑料并不一定更好。不过,他也表示,最新发现将有助于人们更容易找到其他有类似降解PET能力的微生物。
目前,科学家们面临的问题包括如何让这种细菌在某些特殊条件下生存,以及如何进行合理开发和利用等。
美科学家创造出“活跃的”3D打印塑料
摘要:目前3D打印机能够被用来打印出各种各样的物体,然而大部分商业级3D打印机使用的打印原料都是惰性的热塑性塑料或树脂,在自然环境下很难降解。日前,来自华盛顿特区的美国大学研究人员试图改变这种情况,他们打印出的类似海绵的塑料模块能够避免产生污染物。 据悉,这次研究人员首次利用商用3D打印机创造出含有活跃化学物质的物体。
纳米二氧化钛与光发生反应后不但可以清除掉衣服上的污渍,同时杀死细菌和空气中的危险病原体。此外,它对某些塑料也具有很好的降解效果。
在化学教授Matthew Hartings的带领下,研究人员首次将纳米二氧化钛加入到常规的液化ABS热塑性塑料中。二氧化钛/ ABS混合物被挤压和硬化后形成细丝,随后被装入3D打印机内打印出这种新型的塑料模块。研究人员将这种模块放置于含有有机污染物的水中,在光线的作用下,它瞬间瓦解污染物的分子结构。