澳大利亚纽卡斯尔大学一项研究显示，塑料污染已侵入到人类体内。全球人均每周仅通过饮用水就会摄入1796个塑料微粒，按重量算这些塑料微粒约为5克，等同于一张信用卡所用的塑料。
　　那么，何为微塑料？
　　何为微塑料？
　　微塑料(microplastics)，一般指粒径小于5mm的塑料物，实际包括各种合成聚合物的类似污染，暂称“微塑料”。包括轮胎橡胶磨损后的颗粒，个人护理用品起清洗、清洁等摩擦作用的“微珠”，洗衣废水中的合成纤维、油漆涂料粉刷后逸散的微粒等。
　　微塑料迁移性强，海洋是其重要汇聚点。
　　微塑料依据来源可分为原生微塑料和次生微塑料：
　　·初生微塑料是指生产出来时就是微小的物料，进入生活消费品或作为工业应用中的残余部分进入环境，如各种人造工业塑料产品，个人护理品和化妆品(合称PCCPs)中的微珠或者柔珠(microbeads)，或研磨剂等工业材料，这些微塑料会随生活污水的排放等途径而进入周围环境；
　　·次生微塑料由各种塑料垃圾经过物理、化学和生物等作用过程破碎而成，如较大的塑料被紫外线照射、机械力分裂、风化致破解后形成。
　　污水厂能否截留微塑料？
　　芬兰的研究团队早在2015年就开始研究城市污水处理厂能否有效地截留微塑料。他们2018年发表的研究结果显示，含有一级和二级处理的常规工艺已经可以去除进水中大部分的微塑料(>99%)，其中初级处理就将98%的塑料转移至初级污泥，活性污泥工艺进一步去除剩下的部分(88%)。但有20%的微塑料随着回流污泥又回到处理线里。
　　如果使用深度处理工艺的话，去除率可以进一步提高，例如使用MBR的去除率达99.9%，砂滤为97%，气浮为95%，盘式过滤机偏差较大，范围在40-98.5%之间。但生物活性过滤对微塑料浓度没有影响。
　　这么看来，污水厂确实发挥着微塑料终端回收站的作用，减少了其对环境的负面影响。然而据统计，芬兰的污水厂每年依然向水环境排放约4800亿颗微塑料颗粒。芬兰团队在波罗的海北部的芬兰湾进行实验，研究当地贻贝在接收这些污水的区域的生长情况。结果显示，这些贻贝体内含有更多的微塑料。
　　那么，我们是否要将微塑料的去除纳入所有污水处理厂的职能范围呢？目前而言，这点要求还不太现实，毕竟污水厂还要考虑氮磷、残留药物等其他污染物的处理情况，污水厂需要时间在这些目标之间找到平衡。
　　如何从源头减少微塑料？
　　·欧盟：2020年前停止在磨砂及清洁用的淋洗式化妆品和个人护理用品中添加塑料微粒；生态标签的洗涤剂不得含有塑料微珠；欧盟食品安全局(EFSA)也已开始评估食物中微塑料的现有证据。
　　·ECHA和REACH：ECHA是指欧洲化学品管理局，REACH是欧盟对进入其市场的所有化学品进行预防性管理的法规。ECHA根据REACH于2019年1月发布关于限制产品中有意添加微塑料的建议并提出标签和报告的要求，适用于各种化妆品、医疗器械包括体外诊断用品、洗涤剂、化肥、农业和园艺业的种子处理及植保产品和生物杀灭剂。
　　· 欧洲各国：法国、意大利、瑞典、丹麦等众多国家相继在PPHC(Personal Primary Health Care)淋洗类产品中禁止添加塑料微粒；英国同样在淋洗类化妆品中禁用塑料微粒。
　　·北美：2015年美国《无微珠水域法案》禁止生产和营销人为添加塑料微粒的淋洗型化妆品、香皂、牙膏、身体乳等产品；2015年加拿大议会把微珠列为《加拿大环境保护法》下的有毒物质名单；2016年加拿大发布《化妆品中塑料微珠法规》，全面禁止生产、进口或销售含有塑料微珠的化妆品。
　　·亚太各国；新西兰2018年起禁止销售含有微珠的个人护理等用品；韩国2018年起禁止销售含有塑料微珠的化妆品；日本2018年提倡企业和生产者减少微塑料在产品中的应用，尤其是个人护理品和化妆品；我国原环境保护部发布的《环境保护综合名录(2017 年)》将“添加塑料微珠的化妆品清洁用品”、“塑料微珠添加剂”列入“高污染、高环境危险”产品名录，结合税收督促企业自发淘汰；我国国家发改委新近公布的《产业结构调整指导目录(2019年本)》指出，含塑料微珠的日化产品，到2020年12月31日禁止生产，到2022年12月31日禁止销售。