自动化在塑料机械中已成为众多加工厂家获取利润的必需之物。它已经不再局限于高增值部件的生产或者特定的小范围成型应用。自动化水平既可以简单到去除流道的浇口采集器，或者先进到装配或包装塑件的完整工作单元。因为制件种类繁多，处理要求各异，所以大多数自动化关注于注塑应用。但这种技术同样适用于其它工艺之中。

　　注塑加工机械手设计在驱动技术和结构材料方面已经取得了重大的进展，使整个自动化循环达到最佳化。今天的发展和进步是应用注塑加工机械手和自动化并进行集成。一作为整个工作间的一部分，以及简化程序和培训。
　　不断增多的成型厂家更加重视注塑加工机械手和自动化，以为他们已经体验到了生产力和品质上的收益，并进行着相应的投资。到2010年，北美注塑加工机械手销量与注塑机销量之比率预计增加到40%。因为注塑加工机械手完成其它功能的能力在扩大，所以它们的应用还在增加。对工作间更多的要求是尽可能多地使用注塑加工机械手，以减少人工，进行贴标签和检验等。

　　与注塑加工机械手最简单自动化形式是浇口采集器。但今天多数注塑机能从更为灵活的注塑加工机械手和自动化工作单元得到更大回报。基本上制作卸取和传送带放置制件以外的周期时间是注塑加工机械手能利用到以作其它后续操作的时间。从机器手的整个使用寿命内实现重要的灵活度，参与到新项目指示的各种步骤之中。多数情况下，利用具有电动CNC或3—6D侍服驱动的线性注塑加工机械手，使它们能快速进出模具。它们比肘节式注塑加工机械手对于类似涂漆和组装等的成型后操作是理想的，但仅限于此。
　　通常一家公司在固定设备上做出重要的投资，却不能确保足够的培训来使表现最大化。许多自动化供应商提供专门培训和保养合约，以进一步提高投资回报。简单的程序变化经常会导致周期缩短和废物减少，及由此运行时间更长和产量更大产生的巨大净收益。